液晶不同于等离子的zui大区别就是液晶必须依靠被动光源，而等离子电视属于主动发光显示设备。目前市场上主流的液晶背光技术包括LED(发光二极管)和CCFL(冷阴极荧光灯)两类。LCD就是LCD.. LCD 液晶显示器是 Liquid Crystal Display 的简称，LCD 的构造是在两片平行的玻璃当中放置液态的晶体，两片玻璃中间有许多垂直和水平的细小电线，透过通电与否来控制杆状水晶分子改变方向，将光线折射出来产生画面。
液晶本身不发光的，只能产生颜色变化，需要背光源才能看到显示的内容。传统的笔记本屏幕都使用了冷阴极荧光灯管(CCFL)作为背光，而LED背光荧屏采用的发光二极管，这是二者的区别。白光LED呈点光源，CCFL管为条状光源。小的白光LED使用直流供电，多个使用时可以串串并并，但数瓦以上者，就要考虑合适的驱动电路以提率了。CCFL管则必需有“高压板”配套使用。
只是LCD背光方式有几种，其中包括LED(Light Emitting Diode)跟CCFL(Cold Cathode Fluorescent Lamp) 或称为CCFT(Cold Cathode Fluorescent Tube)。
CCFL(冷阴极荧光灯)背光源是目前液晶电视的zui主要背光产品。它的工作原理是当高电压加在灯管两端后，灯管内少数电子高速撞击电极后产生二次电子发射，开始放电，管内的水银或者惰性气体受电子撞击后，激发辐射出253.7nm的紫外光，产生的紫外光激发涂在管内壁上的荧光粉而产生可见光。CCFL灯管寿命一般定义为：在25℃的环境温度下，以额定的电流驱动灯管，亮度降低到初始亮度的50%的工作时间长度为灯管寿命。目前液晶电视背光的标称寿命可达到60000小时。CCFL(冷阴极荧光灯)背光源的特点是成本低廉，但是色彩表现不及LED背光。
LED背光采用发光二极管作为背光光源，是未来zui有希望替代传统冷阴极荧光管的技术。发光二极管由数层很薄的搀杂半导体材料制成，一层带有过量的电子，另一层则缺乏电子而形成带正电的空穴，工作时电流通过，电子和空穴相互结合，多余的能量则以光辐射的形式被释放出来。通过使用不同的半导体材料可以获得不同发光特性的发光二极管。目前已经投入商业应用的发光二极管可以提供红、绿、蓝、青、橙、琥珀、白等颜色。手机上使用的主要是白色LED背光，而在液晶电视上使用的LED背光光源可以是白色，也可以是红、绿、蓝三基色，在产品中也可以应用多色LED背光来进一步提高色彩表现力，如六原色LED背光光源。采用LED背光的优势在于厚度更薄，大约为5厘米，色域也非常宽广，能够达到NTSC色域的105%，黑色的光通量更是可以降低到0.05流明，进而使液晶电视对比度高达10000:1。同时，LED背光光源的另还具有10万小时的寿命。 目前制约LED背光发展的问题主要是成本，由于价格比冷荧光灯管光源高出许多，LED背光光源只能在国外的液晶电视中出现。
