视频光端机市场需求的急剧增大，带来了光纤带宽容量和设备管理的新需求。为了满足这种变化的要求，作为核心器件之一的光收发模块的种类也随之越来越多，要求越来越高，复杂程度也以惊人的速度发展。但就总体趋势而言，光模块正朝着小型化、低功耗、高速率、远距离、热插拔、智能化方向发展。
安防市场的不断扩大，光纤施工难度的加大，使得系统对于光端机单根光纤的传输数量越来越高，所以超高速的光模块已经逐渐在光端机上得到使用。传输速率越高、容量越大，传送每个视频的成本就越低。现在2.5G和CWDM的光模块已经稳定应用在视频光端机上，更高4G、8G和10G的模块也已经成熟，目前SDH单通道光系统正向40Gbit/s冲击，从现阶段电路技术来说，40Gbit/s已接近“电子瓶颈”的极限。速率再高，引起的信号损耗、功率耗散、电磁辐射(干扰)和阻抗匹配等问题难以解决，并且目前的价格太高，视频光端机暂时还没有成熟的应用，随着成本的不断降低和配套IC方案的成熟，相信很快就将得到应用。
未来的光模块都全部支持热插拔功能，即无需切断电源，模块即可以与设备连接或断开。由于光模块带热插拔的，网络管理人员无需关闭网络就可实现更换或扩展，对系统的连续工作不会造成什么影响，这样大大减小维护和升级的成本，使得终用户能够更好地管理他们的设备。支持这热插拔的光模块目前有GBIC和SFP光模块。由于SFP的外型比较小，它可以直接插在电路板上，应用面相当广。
