数字光端机有许多的特点，其中最主要的特点就是能比较容易实现多通道、多种信号的混合传输。不论是哪种信号，都可以变成数字信号，只不过是信号的带宽(需要传输的速率)不同而已。如未经过压缩的视频信号一般有135Mb/s，音频信号则只有约1.41Mb/s，经过压缩的音频信号可以只有几Kb/s。
上面介绍的是模拟信号，需要经过A/D变换来变成数字信号。如果已经是数字信号，这种情况会怎样呢？如：以太网信号可以用125Mb/s的通道进行传输，一个64Kb/s的通道能传输约4个9.6Kb/s的异步数据信号等。由于数字信号只要能在时间上将它们安排下去，就可以在接收端正确地将它们分拣出来，这在数字通信技术里叫TDM技术。这样，如果采用这种TDM技术，就能很容易实现多通道多种信号的传输。
所以在小范围或每个点要求传输的信号不多时，可选用模拟光端机，而且最好只用仅传输1路视频的产品。当需要传输的信号多或种类复杂，或传输的距离过长时，选用数字光端机就较好一些。特别是在光纤有限，需要沿光纤插入信号或取出信号时，可以说只有数字光端机才能做到了。
